Im Zeitalter des Internets werden ständig Daten zwischen den Internet-Teilnehmern ausgetauscht. Wenn gleichzeitig sehr viele Teilnehmer Daten übertragen, ist eine hohe Bandbreite notwendig, um die Daten durch die verfügbaren Leitungen zu transportieren. Man unterscheidet hier zwischen den Nutzdaten, also den Texten, Bildern, Videos, Spielständen, Steuerdaten, Bankdaten,... und den tatsächlich übertragenen Datenströmen. Damit die verfügbaren Bandbreiten nicht an ihre Grenzen kommen, werden viele Nutzdaten vor der Übertragung komprimiert und nach der Übertragung entpackt. ZIP-Dateien sind ein Beispiel für komprimierte Daten.
Zu den Anfangszeiten des Internets wurden vor allem Texte ausgetauscht, heute sieht die halbe Welt über das Internet Filme an. Die verfügbare Bandbreite wird regelmäßig durch die veränderte Nutzung des Internets knapp, weswegen effiziente Verfahren, welche die Menge der übertragenen Daten deutlich verkleinern können, immer wichtiger werden. Haben wir vor wenigen Jahren noch SD-Filme gestreamt, sind wir heute bei HD-, UHD-, 4K-, 8K-,... Auflösungen angekommen. Sollten alle Internetteilnehmer auf die Idee kommen, gleichzeitig 8K-Filme anzusehen, würden die Backbones des Internets volllaufen.
In diesem Thema werden Sie Komprimierungsverfahren kennenlernen, mit welchen die übertragene Datenmenge klein gehalten wird: