Weltweit gibt es mehrere tausend Sprachen. Viele dieser Sprachen sind eng miteinander verwandt. Man hat miteinander verwandte Sprachen in etwa 200 Sprachfamilien zusammengefasst und zusätzlich etwa 100 einzelne von anderen unabhängige Sprachen gefunden. Die hundert meistgesprochenen Sprachen sind in folgender Grafik aufgeführt:
Viele Kulturen haben Schriftzeichen entwickelt, um die gesprochene Sprache aufschreiben zu können. Im folgenden ist eine Auswahl von Schriftzeichen aufgelistet.
In aktuellen Kommunikationsapps werden Symbole, sogenannte Emojis, als Schriftzeichen in der digitalen Kommunikation verwendet:
Seit den 1990er Jahren des letzten Jahrhunderts wurden immer mehr Länder an das Internet angeschlossen. Dadurch wuchs der Wunsch, dass die Internet-Browser nicht nur die dominierenden lateinischen Schriftzeichen, sondern auch die jeweilige Landessprache mit den landestypischen Schriftzeichen darstellen können. Die Vielzahl der Sprachen und die Vielfalt der verwendeten Schriftzeichen machten die Verwirklichung dieses Wunsches schwierig.
Parallel zur Entwicklung des Internets begann eine gemeinnützige Organisation die vorhandenen Schriftzeichen und die von Menschen verwendeten Symbole zu sammeln und in einer Datenbank zu dokumentieren: Das Unicode Consortium.
Im Jahr 1991 wurde die Version 1 von Unicode als Idee veröffentlicht, eine solche Datenbank aufzubauen und es wurde überlegt, wie eine solche Datenbank aussehen könnte: Unicode Version 1.0.0.
Im Sommer 2021 ist die aktuelle Version von Unicode die Version 13 aus dem Jahr 2020: Unicode Version 13.0.0.
Die in die Datenbank aufgenommenen Schriftzeichen und Symbole sind öffentlich einsehbar: Unicode Code Charts.
Eine werbefinanzierte Übersicht der verfügbaren Unicode-Schriftzeichen bietet die Seite unicode-table.com
Einem Schriftzeichen in der Unicode-Datenbank ist eine eindeutige Unicode-Nummer zugeordnet. Dieser Unicodenummer wird mit einem geeigneten Verfahren ein Binärcode zugeordnet, damit einem Computer der Wunsch mitgeteilt werden kann, dieses Schriftzeichen darzustellen.
Das dazu heutzutage meistverwendetste Verfahren ist das UTF-8-Verfahren, das inzwischen von mehr als 90% aller Internetseiten verwendet wird: UTF-8. Im RFC-3629 wird der Standard für das UTF-8-Verfahren festgelegt.
Nachdem einem Unicode-Schriftzeichen durch das UTF-8-Verfahren ein Binärcode zugeordnet wurde, soll der Computer das angeforderte Schriftzeichen darstellen. Dazu benötigt der Computer DesignerInnen, welche die Schriftzeichen zeichnerisch entworfen haben. Der grafische Entwurf eines Schriftzeichens wird in einer Schriftart (Font) gespeichert.
Der Zusammenhang zwischen den drei Bausteinen zur Darstellung beliebiger Schriftzeichen wird in der folgenden Grafik dargestellt:
Es gibt kostenfreie Schriftarten, die jeder in seinen Dokumenten und auf Webseiten verwenden kann. Auf vielen Webseiten werden die kostenfreien Schriftarten von Google verwendet: Google Fonts.
Google bietet auch Schriftarten für sehr selten verwendete Schriftzeichen aus der Unicode-Datenbank an: Google Noto.
Ein werbefinanzierter Anbieter von kostenlosen und kostenpflichtigen Schriftarten mit einer Suchfunktion für Unicode-Schriftzeichen ist: FontSpace.
Unicode-Schriftzeichen können in einer geeigneten Software verwendet werden (z.B. Textverarbeitungsprogramm) oder auf einer dafür vorbereiteten Webseite dargestellt werden. Für exotische Unicode-Symbole muss eine Schriftart gefunden werden, welche das Symbol darstellen kann.
In der folgenden App kann für eine Unicode-Nummer das zugeordnete Schriftzeichen dargestellt werden (Decodierung) oder es kann ein Symbol eingegeben werden und es wird der zugehörige Unicode ausgegeben (Encodierung).
Im achten Jahrhundert nach Christus galt Li Bai als einer der bedeutendsten Dichter der Tang-Zeit. Eines seiner bekanntesten Gedichte ist das Gedicht "Nachtgedanken", das auf der Wikipediaseite zu "Li Bai" abgedruckt ist: Wikipedia: Li Bai.
In der folgenden Darstellung des Gedichts sind die auf Wikipedia angegebenen Zeilen von oben nach unten geschrieben:
Inhalte werden heute zunehmend in Internet-Browsern oder in Apps dargestellt. Wenn Dokumente gedruckt oder wie gedruckt als PDF-Dokument veröffentlicht werden sollen, benutzt man zur Vorbereitung der Druckvorlage ein Textverarbeitungsprogramm wie Word oder Libre-Office.
Unicode-Schriftzeichen können in Textverarbeitungsprogrammen dargestellt werden, indem man das sichtbare Schriftzeichen auf z.B. einer Internetseite mit Hilfe der Maus oder der Tastatur kopiert und in das Textverarbeitungsprogramm einfügt (copy/paste).
Hinweise:
Beispieldokument: Wenn Sie noch keine Erfahrung mit Textverarbeitungsprogrammen haben, können Sie folgendes Beispieldokument laden und auf dessen Basis weiterarbeiten: unicode.docx.
Lassen Sie Ihrer Lehrkraft in der vereinbarten Weise das Originaldokument und eine PDF-Version Ihres Dokuments zukommen. Dafür gibt es die vereinbarte Menge an XPs.
